Регби: игра, турниры, команды

Напомним, что в четвертьфинал выходят шесть победителей групп плюс две лучшие команды из числе занявших вторые места. Учитывая, то факт, что одна позиция уже зарезервирована за «Лейнстером», а десять коллективов утратили всяческие шансы на продолжение борьбы, в последнем туре за вакантные семь путевок будут сражаться 14 коллективов.

В первой группе сложилась весьма любопытная ситуация – недаром она априори получила гордое звание «Группа смерти». Простые вычисления позволяют узнать, что после игр в следующие выходные сразу три дружины могут набрать по 19 очков.

Это «Лестер», которому предстоит навестить мальчиков для битья из Кальвизано. Скорее всего «тигры» добудут там пять очков (четыре за победу и дополнительное бонусное очко за четыре и более попыток за матч). Зато в Биаррице развернется шикарная баталия. Французов любая победа выводит на первое место. Они могут там оказаться и в случае поражения в семь или менее баллов, если при этом «Лондон Вэспс» проведут не больше трех попыток в их зону. Нынешнему же обладателю Кубка Хайнекен нужно выигрывать. Они в конце прошлого сезона не раз демонстрировали завидную живучесть – если они победят, проведя, как минимум четыре попытки, то с 20 баллами займут первое место. Если же вариант с равными показателями у трех команд состоится, то в этом случае придется считать вторичные показатели, как то количество попыток. Пока по этому показателю впереди «осы» с 19 попытками, у французов на одну меньше, а вот «Лестер» имеет на своем счету лишь 14 удачных проходов. Впрочем, в Италии они наверняка поправят положение.

Вторая группа отмечена победой «Лейнстера» - ирландцы принимают «Бенеттон» из Тревизо в погоне за шестым успехом, что позволит им стать в привилегированные условия при жеребьевке. Итальянцам в свою очередь нужно взять пять баллов на дублинском «Лэнсдаун Роуд» в надежде, на удачное второе место. Оставшиеся участники уже вне игры.

В третьей группе домашние победы «Тулузы» и «Нортхэмптона» наверняка выведут обе команды в четвертьфинал. Французы находятся чуть выше, но у них и соперник посерьезнее. Однако даже поражение с бонусным очком подарит им второе место. Хотя никто в стане тулузцев не мыслит о неудаче. «Святые» примут на своем стадионе неудачно действующих глазгианцев. В общем, и целом ещё раз подчеркнем, что, скорее всего из этой группы в 1/4 финала пробьются два представителя.

Группа номер четыре: «Мюнстер» - явный фаворит. Два очка преимущества и последняя игра против «Арлекинс», которые в этом сезоне валятся на всех фронтах. Вряд ли у ирландцев возникнут проблемы. Следом за ними идет «Кастр Олимпик». Им нужно выиграть в Уэльсе против потерявшего все надежды «Оспри» и французские регбисты займут желанное второе место из двух вторых мест, дающих возможности для продолжения борьбы за трофей. Чтобы добыть эту путевку гостям придется пролить семь потов, поскольку валлийцы на родном поле не склонны дарить очки выходцам с континента.

Напряженной выдается и ситуация в пятой группе. «Ньюкасл» опережает «Ньюпорт» и «Перпиньян» на два очка, но они понесли серьезную потерю в лице травмированного конгениального Джонни Уилкинсона. Полузащитник получил очередное повреждение за пять минут до конца бесславно проигранной встречи в Перпиньяне. Джонни был единственным, кто позволял «соколам» держаться на равных с лидером французского первенства. «Перпиньянцы ничего не могли поделать с точными выстрелами Уилко, в дело вмешалась травма, и перевес окончательно склонился на сторону хозяев. После триумфа на мировом первенстве 2003 года Уилкинсона преследует злой рок. Он получает травму за травмой. На сей раз снова не выдержали связки колена. Он уже точно пропустит старт турнира Шести Наций и всерьез опасается за свое будущее, как профессионального регбиста, а ведь ему всего лишь 25 лет. В таких условия англичанам придется принимать дома «драконов» из Ньюпорта. Не стоит сомневаться в бойцовских качествах парней, но нехватка Джонни может и не дать им победить, тем более, что гостям победа вполне может позволить занять первое место, но им в любом случае придется оглядываться на Эдинбург. В столице Шотландии намечается избиение гордых горцев – французов спасуют только полновесные пять баллов, да и то при определенных условиях.

Наконец, последняя группа под цифрой шесть практически наверняка увидит в качестве своего победителя «Стад Франсэз». Хотя у принимающей стороны, - «Глочестера» - есть возможность обойти французов, если они разгромят визитеров с большим количеством проведенных попыток. Впрочем, есть вероятность, что и из этой группы выберутся на свет Божий две дружины. Другая игра ничего не решает: «Кардифф Блюз» и «Ольстер» прощаются с турниром.