Регби: игра, турниры, команды

Кто может достоверно ответить на вопрос, какой из турниров круче: Кубок Хайнекен или Супер 14? Конечно, только тот, кто в своей карьере поиграл и в первом, и во втором.

Как, напрмер, Том Уиллис, капитан Драконов из Ньюпорта. Уиллис прибыл в Уэльс из новозеландского Уэйкато два года назад, сыграв до того более 50-ти матчей в Супер 14 за Чифс и Хайландерс. Он начинает свой второй сезон в Кубке Хайнекен: сегодня Драконы сыграют выездной матч против Глостершира на стадионе Кингшольм. Прошлый сезон окончился для команды Уиллиса не совсем удачно: Драконы окончили выступление уже на групповом этапе, даже не смотря на эпическую борьбу против Бата и Тулузы. В этом сезоне команде придётся сыграть в Глостершире, Глазго и французском Биаррице. Победить в таких матчах – довольно сложная задача, но сейчас Драконы, как кажется, способны на это. Но вернёмся к вопросу о двух турнирах в различных полушариях…

“Я был сильно впечатлён стандартами игры в Кубке Хайнекен. Поиграв в этом турнире год, я могу сказать, что Кубок Хайнекен и Супер 14 находятся на одном уровне, — сказал Уиллис в Интервью Western Mail. — Супер 14, возможно, немного быстрее, интенсивнее, что не удивительно: это еженедельный турнир. Но по части столкновений, ударов и ожесточённой игры форвардов Кубок Хайнекен ничем ему не уступает. Это настоящее зрелище, и оно усиливается по мере времени. Кубок Хайнекен – это образец европейского регби.”

Глядя на состав соперников в групповом этапе, Уиллис считает первую игру самой сложной из всех, даже не смотря на неважный старт Глостершира в сезоне. “Если взглянуть на это чисто теоретически, то становится ясно, что Глостер – это настоящая пушка! – шутит Уиллис. – С крепкими форвардами и историей, вызывающей чувство гордости, они стали серьёзной проблемой для нас. Они, скорее всего, используют свою первую домашнюю игру как реальную возможность показать себя.”

“Глазго очень хорошо нам знаком по играм в Магнерс Лиг, а кроме того, эта команда была с нами в одной группе в прошлом году. Мы всегда очень плотно играли с ними и я сомневаюсь, что эта игра будет чем-то отличаться.”

“Биарриц – это небольшая пугающая загадка для меня. Я знаю о Биаррице только то, что там чертовски хорошо проводить отпуск! А вообще, французские клубы традиционно сильны в игре дома, но всё немного меняется, когда игра проходит на вашем поле. В целом, я хотел бы думать, что мы можем проверить все эти команды на Родни Пэрад (домашний стадион Драконов) и будем стремиться победить в домашних встречах. Мы попытаемся превратить Родни Пэрад в настоящую крепость для нас,” – добавил Том Уиллис.